Los Angeles, 1981. Mentre l'America danzava sulle note synth-pop, quattro giovani ribelli decidevano di riportare il rock alle sue radici più aggressive. I Metallica nascevano dall'incontro tra Lars Ulrich, batterista danese emigrato in California, e James Hetfield, chitarrista e vocalist dal sound graffiante e potentissimo. Insieme a Cliff Burton al basso e Dave Mustaine alla chitarra solista, formarono il nucleo originario di quella che sarebbe diventata la band metal più influente della storia.